داستان این کتاب درباره قتل هایی است که طی آن قاتلین همیشه به گناه خود اعتراف می کنند و علت این قتل ها فردی است که با نزدیک شدن به دیگران در تلاش است تا آن ها علیه نزدیکان خود تحریک کند و به نوعی نقش «کاتالیزور» را در قتل ایفا کند. در این کتاب هرکول پوآرو به مکانی برمی گردد که در اولین داستان یعنی قتل در عمارت استایلز در آنجا حضور داشته. پوآرو در این داستان طی نامه ای از دوست قدیمی خود یعنی آرتور هستینگز دعوت می کند تا به عمارت استایلز بیاید. عمارت استایلز حالا به مسافرخانه ای بین راهی تبدیل شده است.
در این داستان پوآرو با پنج قتل روبه رو شده است و فردی که نقش کاتالیزور را ایفا کرده حال به این عمارت آمده و هدفش یکی از افراد آنجاست. پوآرو از ابتدا می داند که قاتل کیست اما به دنبال مدارک می گردد و تا پایان داستان و پس از مرگش قاتل را به دوستش «آرتور هیستینگز» معرفی می کند. در این داستان پوآرو از تمامی اعصار خداحافظی می کند و دارفانی را وداع می گوید.
هافمن مثل همیشه به خوبی روایت کودکان را مدیریت می کند. نت های اکسپرسیونیستی و طنز از کیفیت بالایی برخوردار هستند. نویسنده ای که به ناحق در دنیای ادبیات فراموش شده است.